あけましておめでとうございます。今年も頑張って書いて参りますので、よろしくお付き合い戴ければと存じます。

さて、他の誰とも新年の挨拶を交わす前、元日の早朝に汲む水を「若水」と言います。若水は、邪気を払うと言われ神棚に供えたあとそれでお茶を入れたりお雑煮を煮たりします。
昔から水には不思議な力があると信じられてきました。私たちにとって身近な水ですが実は現代の科学でも解明されていない謎の多い物質なのです。例えば、水は凍ると液体の時よりも少し体積が増えます。当たり前の事のようですが、水以外の物質は逆に体積が最小になります。
水道管が凍って破裂してしまうのは、この特徴によるもの。昔の人はこの様な自然現象を細かく観察して、そこに神秘性を見出していたのかもしれません。

最近の断熱性能が向上した住宅では水道が凍結することはなくなりました。しかし、油断は禁物。給湯器などは凍結しやすい器具です。凍結防止用電熱線のスイッチやコンセントがきちんと入っているか今一度ご確認ください。

若水で煮たお雑煮を頂いた後、お湯が出ないばかりに冷水で洗い物なんてことにならないようにご注意ください。